11-12 mars 1919

            11-12 mars 1919

            La journée d’hier aurait pu alimenter un joli pensum, et de respectables dimensions si j’en avais eu le temps, mais, hélas, pas une demi-heure de tranquillité.

            J’avais lu dans les journaux du matin que l’on avait adopté le plan Foch pour le désarmement. J’arrive à 9h chez Cruppi où j’avais rendez-vous. L’ancien ministre était indigné. « Voilà qu’on a cédé à Lloyd George, s’écriait-il, alors qu’on aurait dû se décider pour le plan Foch. Comprenez-vous cette armée de cent dix mille hommes pour un pays de soixante-dix millions d’habitants, peut-être bientôt quatre-vingt-dix millions, mais c’est de la pure folie et grâce à cela voici notre conscription démolie. Les Anglais voulaient avant tout supprimer la conscription chez nous et ils y ont réussi. »

            Quand j’eus fini avec Cruppi, je m’acheminai vers le Journal. Là, m’attendait dans l’antichambre notre Jacques Bardoux qui est attaché à l’état-major Foch. Bon, me dis-je, voici le maréchal qui, furieux de son échec d’hier, me dépêche un émissaire pour expliquer les choses. Tu vas voir si je me trompais sur le but de la visite.

            Jacques Bardoux entre et me dit : Nous sommes très ennuyés de la façon dont les journaux commentent l’affaire d’hier. Ils paraissent trouver que Lloyd George était plus dur pour les Allemands que le maréchal. C’est tout à fait inexact et je viens vous renseigner. Le plan primitivement conçu était le suivant : Foch voulait une armée de deux cent vingt mille hommes avec le service de douze mois. Lloyd George proposait deux cent vingt mille hommes avec le service de douze ans. Le maréchal estimait que l’Allemagne serait, avec le projet Lloyd George, beaucoup trop redoutable pour une attaque brusquée, le soldat de douze ans étant bien plus solide que le soldat de douze mois. On batailla là-dessus et on en arriva à la transaction que nous lûmes hier matin, transaction qui n’est pas fameuse. Il faut dire que cette armée de cent douze mille ne comprend les gendarmerie et police. Ecrivez l’histoire après cela.

            Jusqu’à plus ample informé, je suis bien obligé plutôt de croire à Bardoux qu’aux autres racontars en circulation.

            Bardoux m’a encore répété au cours de notre conversation que tous les ennuis venaient justement de ce que l’on n’avait pas voulu écouter Foch au début. Je crois que le maréchal cherche à se disculper des oublis ou des erreurs dans le traité qu’il a imposé.

            Le soir, comme tu l’as vu, j’ai causé avec bien du monde, mais comment me rappeler tout ce que j’ai entendu. Placé entre Sharp et Jusserand, j’ai surtout causé avec l’Américain. Naturellement, mon anglais ne m’a pas rendu la conversation très facile. Je m’en suis cependant tiré comme j’ai pu. L’excellent Sharp croit que la paix sera signée en juin ou du moins les préliminaires, peut-être même en mai. Il est persuadé que c’en est fait des velléités guerrières de l’Allemagne. Le mal bolcheviste y est très profond et c’est lui qui, à l’heure actuelle, constitue le gros danger. L’opinion publique en Amérique revient sur ses idées premières quant au bolchevisme, et j’ai lu ce matin dans les journaux l’impression profonde qu’avait produite aux États-Unis l’opinion de Francès, l’ambassadeur d’Amérique en Russie de retour dans son pays. Sharp m’avait déjà mis au courant des récits de Francès.

            Ce dîner d’hier fut une des choses les plus intéressantes que nous ayons eue depuis quatre mois. Avec des fleurs inouïes pour la France, Lansing a profité de l’occasion pour exposer très nettement le point de vue américain si opposé au point de vue français quant au ravitaillement de l’Allemagne. Le secrétaire d’État avait apporté, en même temps que le texte anglais de son discours, le texte français. Tardieu me fit prévenir qu’après que Lansing aurait parlé en anglais, je devrais donner la parole au secrétaire pour la lecture du texte français. Pendant que les orateurs performaient, il m’envoya prévenir qu’il valait mieux ne pas lire le texte français et que je pourrais lever la séance dès que Lansing aurait terminé. Les passages sur le ravitaillement qui, en anglais, passeraient comme une lettre à la poste, risqueraient peut-être de rester accrochés en français. C’est ce que je fis, et, dès que les applaudissements eurent cessé, je déclarai la soirée terminée en disant au revoir à nos convives.

[pas de signature]


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Odile Gaultier Voituriez (11 mars 2019). 11-12 mars 1919. La 1ère Guerre vue de Paris. Consulté le 24 juin 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/rqtm


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